Първата Велика ложа на Франция: 1728 или 1738 г.?
Масонството започва да се разпространява във Франция около 1725 г. под влиянието на Великата ложа на Лондон, основана през 1717 г. (или по-вероятно през 1721 г.). Англичаните имали навика да създават провинциални велики ложи (често наричани “английски”) в страните, където установявали свои ложи. Великите майстори на тези ложи първоначално били британски поданици. Франция не прави изключение: първата Велика ложа на Франция (името все още се използва рядко) датира от 1728 г., а първите ѝ велики майстори са били англичани или шотландци. Първият е херцогът на Уортън (противоречива фигура в масонската и английската история, бил е ту якобит, ту хановерианец; той е бил велик майстор на Великата ложа на Лондон от 1722 до 1723 г.). След него следват двама убедени якобити: шотландецът Джеймс Хектор Маклийн и англичанинът Чарлз Радклиф, граф на Деруотър, който е обезглавен през 1746 г. заради участието си в авантюрата на Чарлз Едуард Стюарт, завършила с поражението на якобитите в битката при Кълдън през 1746 г.
Първият френски велик майстор е Луи Пардайан дьо Гондрен, херцог д’Антен (1707-1743), избран през 1738 г. Някои смятат, че едва от този момент може да се говори за Велика ложа на Франция. Починал на 36-годишна възраст, той е бил велик майстор само пет години и не е оставил значими следи от своята масонска дейност.
От Великата ложа на Франция към Великия ориент на Франция (1743-1773)
Наследникът на херцог д’Антен е принцът по кръв Луи дьо Бурбон-Конде, граф на Клермон (1709-1771), който заема поста велик майстор от 1743 г. до смъртта си през 1771 г. Този период е доста бурен от масонска гледна точка поради различни причини.
Първо, не трябва да си представяме, че Великата ложа на Франция е била подобна на съвременните масонски послушания, упражняващи реална юрисдикция над своите ложи. В обществото на Стария режим, което е много по-децентрализирано от републиканската система, властта на великия майстор е била доста ограничена. Всички ложи го признават за такъв, но реалната му власт се простира основно върху парижките ложи. В провинциите, следвайки един вид феодален модел, ложите се организират в местни структури, като Шотландската велика ложа на Бордо, Майчината ложа на Марсилия, Майчината ложа на Авиньон или Великата ложа на редовните майстори на Лион. Те са били „васали“ на великия майстор, но са упражнявали властта си много автономно. Освен това, поради задълженията си като принц и военен командир, графът на Клермон често е отсъствал и е делегирал властта си на трима заместници: протестантския банкер Баур, учителя по танци Лакорн и съдебния служител Шайон дьо Жонвил.
Тази сравнително слаба структура трябва да се изправи пред ново явление, появило се през 1740-те години: разцветът на висшите масонски степени. Още през 1743 г. Великата ложа на Франция се обявява против разпространението на тези нови степени и отказва на техните притежатели каквито и да е специални почести в ложите. С появата на степента “Кадош” около 1750 г., тя официално я забранява. Въпреки това, Великата ложа е принудена да се съобразява с висшите степени поради нарастващата им популярност. В конфликта между Съвета на рицарите на Ориента (система от 7 степени) и Съвета на императорите на Ориента и Оксидента (ритуал от 25 степени, вероятно предшественик на Древния и приет шотландски ритуал), великият майстор заема страната на рицарите на Ориента. Но по време на едно от отсъствията му, двама от неговите заместници (Лакорн и Шайон дьо Жонвил), заедно със седем други подписали, всички членове на Съвета на императорите на Ориента и Оксидента, издават през 1761 г. известния патент на Етиен Морен, който стои в основата на Древния и приет шотландски ритуал. Авторитетът на великия майстор очевидно не е бил голям, щом заместниците му са се осмелили да използват печата му, за да ратифицират без негово знание документ, който той никога не би одобрил и който впоследствие отменя, когато научава за него едва през 1766 г.
Най-сериозните проблеми обаче произтичат от вътрешните напрежения във Великата ложа на Франция, където бързо се оформят две течения: аристократите (многобройни в парижките ложи), които са по-прогресивни по философски и религиозни въпроси, и буржоазията (мнозинство в провинциалните ложи), които са значително по-консервативни. Аристократичната партия, водена от Лакорн, се нарича “лакорнари”, докато буржоазният лагер се самоопределя като “антилакорнари”, като всяка фракция претендира, че представлява истинското масонство.
След смъртта на Лакорн през 1762 г., графът на Клермон предприема реформи във Великата ложа, постановявайки, че длъжностите вече ще бъдат изборни за срок от три години, докато преди това титлата “Венерабилен” (майстор на ложа) или достойнствата са се купували и са били пожизнени. На първите избори през 1765 г. “антилакорнарите” печелят и петнадесет “лакорнари” са изключени от Великата ложа, включително издателят на патента на Морен. Те веднага сформират нова ложа, “Сен-Лазар”, която през 1776 г. става “Сен-д’Екос дю Контра Сосиал”, обявява се за “Шотландска майчина ложа на Франция” и изиграва роля през следващия век в развитието на Древния и приет шотландски ритуал във Франция.
Ситуацията обаче далеч не е била уредена. На зимния празник Свети Йоан през 1767 г. изключени братя се появяват пред вратите на храма на Великата ложа, където им е отказан достъп. Стига се до сблъсък и нахлуване, което прераства в масово сбиване. Този почти публичен скандал принуждава лейтенанта на полицията Сартин да спре работата на Великата ложа, вероятно по искане на самия велик майстор. Мярката официално продължава до 1771 г., но дейността не спира. “Лакорнарите”, представяйки се за Велика ложа на Франция, продължават да създават ложи, докато легитимната Велика ложа прави същото с антидатирани харти.
В този полемичен контекст настъпва смъртта на великия майстор, графът на Клермон, през 1771 г. Негов наследник е Луи-Филип д’Орлеан, херцог дьо Шартър (1747-1793), прогресивен принц и парламентарист, който по време на Революцията ще заседава в Националното събрание под името Филип-Егалите, ще гласува за смъртта на Луи XVI и на свой ред ще бъде гилотиниран през 1793 г. Под неговото ръководство Великата ложа на Франция предприема дълбока реформа – по-демократична и централизирана, давайки повече власт на провинциалните ложи, за да се противопостави на парижката аристократична партия. През 1773 г. преструктурираната Велика ложа на Франция приема името Велик ориент на Франция.
Редица ложи, които желаят да останат верни на старите обичаи, включително пожизнените длъжности, се конституират като Велика ложа на Франция, наречена Велика ложа на Клермон, по името на предишния велик майстор. Те се присъединяват обратно към Великия ориент през 1799 г. По този начин Великият ориент на Франция остава единственият пряк наследник на първата Велика ложа на Франция.
Далечните корени на Великата ложа на Франция от 1894 г.
Историята на Великата ложа на Франция от 1894 г. първоначално се преплита с тази на Древния и приет шотландски ритуал, която разказахме в предишна статия. Спомняме си, че през 1761 г. Етиен Морен получава патент, който го упълномощава да разпространява Ритуала на съвършенството във Френските Антили. Видяхме по-горе, че този патент е бил ратифициран с печата на великия майстор на Великата ложа на Франция без негово знание и че той го е отменил веднага щом е научил за него. Авантюрата на Етиен Морен изглежда формално произтичаща от Великата ложа на Франция, но всъщност е извършена чрез измама.
Ритуалът на съвършенството, разпространяван от Етиен Морен, достига до американските колонии, където група френски и американски масони (включително Александър дьо Грас-Тили (1765-1847)) го обогатяват с осем степени, за да достигнат до Древния и приет шотландски ритуал с 33 степени, чийто първи Върховен съвет е основан в Чарлстън през 1801 г. През 1802 г. Грас-Тили основава заедно с тъста си Жан Батист Мари дьо Ла Ог (1738-1822) Върховния съвет за Френските острови в Америка.
След завръщането си в Париж през 1804 г. Александър дьо Грас-Тили се заема да основе Върховен съвет за Франция. Докато американците разглеждат Древния и приет шотландски ритуал само като система от висши степени, започващи от 4-та степен, французите са разработили символични степени за ритуала. Ритуалите на тези три степени имат за основни източници разкритията на английския ритуал на “Древните” (“The Three Distinct Knocks”, 1760 г.) за ритуалите на отваряне и затваряне, както и разположението на колоните и имената на чираците (B) и калфите (J), а за церемониите по приемане – Френския ритуал. Именно тези ритуали са публикувани под заглавието “Ръководство на шотландския масон” между 1814 и 1821 г. (на заглавната страница на книгата е отбелязано “В Единбург. 58***”).
Тук трябва да бъдем внимателни, защото събитията се развиват много бързо. На 22 октомври 1804 г., с помощта на ложата “Сен-Жан д’Екос дю Контра Сосиал”, където е бил посветен преди заминаването си за Антилите (ложата на “лакорнарите”, изключени през 1765 г.), Грас-Тили основава Шотландска генерална велика ложа, предназначена да обедини символичните ложи на Древния и приет шотландски ритуал под ръководството на маршал Келерман, назначен за велик администратор.
Раждането на тази нова Велика ложа не среща одобрението нито на Великия ориент на Франция, председателстван тогава от Жан-Жак Режис дьо Камбасерес (1753-1824), архиканцлер на Империята, заместващ великия майстор Жозеф Бонапарт, нито на имперската власт, която възнамерява да инструментализира масонството чрез контрол върху масонските послушания и ограничаване на техния брой. Камбасерес незабавно започва преговори, които на 3 декември 1804 г. водят до конкордат между Великия ориент на Франция и Върховния съвет: ложите на Шотландската генерална велика ложа са интегрирани във Великия ориент на Франция, докато висшите степени на Древния и приет шотландски ритуал се администрират от Върховния съвет. На тази основа Върховният съвет е окончателно установен на 22 декември 1804 г. с Грас-Тили като суверенен велик командир.
Конкордатът би могъл да продължи, ако Великият ориент на Франция не беше създал на 21 юли 1805 г. Велика дирекция на ритуалите, която започва да присъжда 33-та степен. Върховният съвет денонсира конкордата, а Камбасерес, от името на имперската власт, успява да наложи компромисна формула: Великият ориент на Франция оттук нататък ще администрира степени от 1-ва до 18-та, а Върховният съвет – от 19-та до 33-та. На 1 юли 1806 г. Камбасерес е назначен за суверенен велик командир на мястото на Грас-Тили, който е на военна кампания.
Ситуацията би могла да продължи така, ако нови събития не бяха разстроили отношенията между Върховния съвет и Великия ориент на Франция, поставяйки под въпрос компромиса от 1805 г. През 1812 г. тъстът на Грас-Тили, Жан Батист дьо Ла Ог, събужда в Париж Върховния съвет за Френските острови в Америка, известен като Върховен съвет на Помпей (по името на помещението, където се събира), което не улеснява нещата.
През 1814-1815 г., след падането на Наполеон, Върховният съвет, съставен предимно от имперски сановници, трябва да прекрати дейността си. Великият ориент на Франция му предлага сливане на двете послушания, което той отказва. Шестима от членовете му все пак се присъединяват към Великия ориент, който обявява компромиса от 1805 г. за невалиден и предявява претенции за всички права върху Древния и приет шотландски ритуал, поверявайки ги на Великия консисторий на ритуалите – нова форма на Великата дирекция от 1805 г., която в крайна сметка ще стане Велик колеж на ритуалите през 1826 г.
След завръщането си от Ватерло през 1815 г. Грас-Тили счита решението на Великия ориент на Франция за нищожно и благодарение на Върховния съвет на островите в Америка, събуден от тъста му през 1812 г., създава нов Върховен съвет, наречен “Прадо” (по името на мястото на срещите му). Той е изключен от него и след това формира трети Върховен съвет в седалището на Суверенния съвет на островите в Америка, наричан още Върховен съвет на Помпей. По това време в Париж има четири послушания, които претендират да администрират Древния и приет шотландски ритуал: Върховният съвет на островите в Америка (Помпей), Великият консисторий на ритуалите на Великия ориент на Франция, Върховният съвет на Прадо и Върховният съвет на Помпей!
Тъй като никой от тях не успява да надделее, Върховните съвети “Прадо” и “Помпей” решават през 1818 г. да поверят ръководството си на херцог Ели Деказ (1780-1860), министър на вътрешните работи и бъдещ министър-председател на Луи XVIII. Ели Деказ полага усилия да събере членовете на различните Върховни съвети (включително този от 1804 г.) и да присъедини Върховния съвет на островите в Америка. На 1 януари 1821 г. е учреден Върховният съвет на Франция с юрисдикция над ателиетата от 1-ва до 33-та степен на Древния и приет шотландски ритуал.
Раждането на Великата ложа на Франция (1894 г.)
Върховният съвет на Франция преминава през XIX век с неговите смени на режимите, революции и философски и политически еволюции. От 1848 г. все повече френски масони, независимо от послушанието си, започват да подкрепят републиканските и демократичните идеали, свободомислието, светския характер на държавата…
В рамките на Върховния съвет на Франция много символични ложи започват да оспорват строго йерархичната и пирамидална структура на Ордена. Те започват да настояват символичните ложи да бъдат отделени от цялостната структура на ритуала и да бъдат обединени в независима Велика ложа, организирана по демократичен начин. Първите им опити през 1848 и 1868 г. са неуспешни, но през 1880 г. дванадесет ложи на Върховния съвет се отцепват и сформират Шотландската символична велика ложа, която вероятно е била най-прогресивната от всички френски масонски послушания, като интересите на членовете ѝ варират от републикански, демократични и светски идеали до анархо-синдикализъм.
Новото послушание първоначално се опитва да се интегрира във Великия ориент на Франция, с който споделя много борби. Но поради недоверие към Великия колеж на ритуалите, тя се опасява да не попадне отново в система, в която висшите степени запазват някакво превъзходство, и сливането не се осъществява.
Още през 1887 г. се заражда идеята за обединяване на ложите от Шотландската символична велика ложа и символичните ложи, останали под юрисдикцията на Върховния съвет, в ново, независимо послушание. С тази цел Върховният съвет създава Великата ложа на Франция през 1894 г. и обединява в нея всички свои ложи, с очакването ложите на Шотландската символична велика ложа също да се присъединят към новото послушание. Нови разногласия обаче предотвратяват сливането.
След този неуспех Шотландската символична велика ложа запада. Дузина от нейните ложи се присъединяват към Великата ложа на Франция поотделно, пет се присъединяват към Великия ориент на Франция, а повечето от останалите са разпуснати. Само две ложи остават верни и възстановяват Шотландската символична велика ложа в началото на XX век. Приемайки принципа на смесеното членство, новото послушание приема името “Шотландска символична велика ложа – поддържана и смесена”. Смятана за твърде анархистична, тя не е призната от “Човешкото право” (Le Droit Humain).
Вътрешни разногласия скоро довеждат до разпадането на новото смесено послушание, като няколко ложи са разпуснати, а други се присъединяват към Великата ложа на Франция или Великия ориент на Франция. През 1909 г. остава само една ложа, “Дидро”, която се присъединява към Великата ложа на Франция през 1911 г., с което окончателно се слага край на приключението на Шотландската символична велика ложа.
Както и да е, целта, която си бяха поставили основателите на Шотландската символична велика ложа, беше постигната: символичните ложи на Върховния съвет бяха спечелили своята независимост и се управляваха сами в рамките на послушание с демократично функциониране – Великата ложа на Франция.
