Умерената победа на Вилермоз във Вилхелмсбад
През втората половина на 70-те години на XVIII век германското Строго тамплиерско спазване преживява дълбока криза. Още на Конвента в Коло през 1772 г. са изразени съмнения относно Хартата, за която барон фон Хунд твърди, че е получил от Чарлз Едуард Стюарт, както и относно т.нар. „Неизвестни висши“, на които Орденът уж е подчинен. Тогава на Хунд е дадена ползата от съмнението и той е заменен начело на Ордена от херцог Фердинанд фон Брауншвайг-Люнебург (1721-1782). Не така стоят нещата на Конвента в Брауншвайг през 1775 г.: Хунд е призован да предостави доказателства за твърденията си и накрая признава, че всичко е било негова измислица.
Орденът е заплашен от разпадане и много ложи го напускат, за да се присъединят към други системи (Шведски устав, Устав на Цинендорф, Златен розенкройцер от Старата система…).
Опитвайки се да спаси каквото може, Фердинанд фон Брауншвайг свиква Конвент, който трябва да се проведе във Вилхелмсбад през 1782 г. Преди това, още през 1780 г., той изпраща циркулярно писмо до капитулите на всички провинции с молба да отговорят на серия от въпроси, които могат да бъдат обобщени така: Има ли Орденът висши ръководители? Кои са те? Дали Орденът води началото си от тамплиерите? Може ли Орденът на Храма да бъде възстановен? Адекватни ли са ритуалите? Трябва ли целите на Ордена да бъдат тайни или известни на всички? Притежава ли Орденът знания, които никой друг няма?
Херцог Фердинанд фон Брауншвайг-Люнебург
Въпросите, поставени от херцога на Брауншвайг, съответстват почти точно на опасенията, по които Конвентът на Галите от 1778 г. вече се е произнесъл. Затова френските делегати представят Лионската реформа на Конвента във Вилхелмсбад. И именно тази реформа, която е основно дело на Вилермоз, Конвентът във Вилхелмсбад приема през 1782 г., като по този начин се съгласява да се откаже от тамплиерската филиация и да не претендира повече за възстановяване на имотите на Ордена. Победата обаче не е пълна за Вилермоз, тъй като Конвентът не одобрява степените на „Профес“ и „Велики профес“, които са най-важни за него и в които той е вложил цялата доктрина на Мартинес. Тези степени очевидно твърде много се конкурират с мистичното течение на шведа Емануел Сведенборг (1688-1772), който се ползва с благоразположението на германските и скандинавските масони.
Благодарение на работата на Вилермоз и неговите приятели, Строгото тамплиерско спазване, превърнало се в Поправен шотландски устав, намира нов тласък, но този импулс не трае дълго, тъй като след смъртта на херцога на Брауншвайг през 1792 г. Орденът окончателно се разпада. Поправеният шотландски устав се запазва почти единствено във Франция и Швейцария.
Откриването на месмеризма и случаят с „Неизвестния агент“
Между 1782 и 1792 г. би могло да се очаква, че Вилермоз ще удвои усилията си, за да развие своя устав и да се опита да наложи одобряването на последните две степени от целия Орден. Това обаче не се случва и трябва да признаем, че той по-скоро пренебрегва обикновеното масонство в продължение на няколко години. През 1784 г. едно събитие привлича вниманието на Вилермоз и ангажира част от времето му: пристигането в Лион на Калиостро (с истинско име Джузепе Балсамо, 1743-1795), който се опитва да отвори там ложа от своя Египетски устав. Вилермоз не възнамерява да позволи на съперник да се установи на негова територия и започва да събира информация за новодошлия. Той бързо идентифицира Калиостро като шарлатанин, но последният все пак успява да съблазни някои лионски масони и да създаде ложата „Тържествуващата мъдрост“. Но аферата с огърлицата на кралицата избухва през 1785 г. и Калиостро, който е замесен в нея, е хвърлен в Бастилията, преди да бъде експулсиран от Франция през 1786 г. Той бързо е забравен в полза на една много по-сериозна фигура – Франц Антон Месмер (1734-1815), изобретателят на теорията за животинския магнетизъм.
Германски лекар и астроном, Месмер смесва наука и окултизъм и развива теории за влиянието на звездите върху човешкото тяло, преди да се заинтересува от магнетизма и да практикува терапии с помощта на магнити. Неговата идея е, че в света съществува физически флуид, който свързва живите същества помежду им. Дисбалансът на този флуид причинява болестите и той твърди, че може да го улавя, съхранява и насочва, за да постигне изцеление.
От 1778 г. Месмер живее в Париж и основава там „Общество на всеобщата хармония“, за да разпространява своите теории и практики. За едни шарлатанин, за други гений, той печели много последователи, особено сред масоните. Едва от 1783 г. месмеризмът достига до Лион, където ученици на Месмер създават местна група, наречена „Конкордия“, към която се присъединяват Вилермоз и няколко поправени масони. Този интерес на масоните идва точно навреме за месмеризма, който е престанал да вълнува Париж. Подкрепата, която му носи пристигането на виден масон като Вилермоз, му позволява да оцелее в Лион по-дълго, отколкото в Париж, който самият Месмер напуска през 1785 г.
Но както можеше да се очаква, лионският мистицизъм, на който Вилермоз е перфектен представител, не може да се задоволи с чисто физическа, материалистична и „научна“ интерпретация на животинския магнетизъм. Месмеризмът е възприет в Лион под формата на сомнамбулизъм, т.е. хипноза, а животинският флуид е разглеждан не като физически агент, а като истинска духовна и свръхестествена сила, свързваща живите същества с Бог. А сеансите по сомнамбулизъм се считат за начин за достъп до най-скритите тайни на вселената. Лесно е да се разбере, че Вилермоз, който не е постигнал никаква свръхестествена проява чрез теургията, преподавана от Мартинес, е бил изкушен от този нов метод. Той се отдава на него с ентусиазъм и магнетизира две млади момичета през зимата на 1784-1785 г. След това използва една жена на име Жан Рошет като медиум.
Тогава, през 1785 г., един брат от неговата ложа, шевалие дьо Монспе, предава на Вилермоз документи, написани за него от мистериозен „Неизвестен агент“ в състояние на сомнамбулизъм (днес бихме казали автоматично писане). Този „Неизвестен агент“ предписва на Вилермоз да създаде „Общество на посветените“, за да изучава неговите откровения, което той веднага прави. Той го превръща в своеобразен таен клас, над този на „Профес“ и „Велики профес“. Дори Луи Клод дьо Сен-Мартен става част от него, въпреки че е напуснал масонството, когато Вилермоз се е присъединил към Строгото тамплиерско спазване.
Тетрадките на „Неизвестния агент“ са изключително объркани, неясни и пълни с измислени думи и непознати графики. Вилермоз и неговите последователи, сигурни, че ще намерят в тях следи от адамовия език, се заемат да ги изучават със страст. Вилермоз дори открива странни прилики с доктрината на Мартинес, смятайки се за щастлив, че има достъп до една и съща истина по два различни начина. Това проучване има отражение върху масонските ритуали, тъй като по съвет на „Неизвестния агент“ Вилермоз заменя Тувалкаин с Фалег като парола за първата степен. Но съобщенията на „Неизвестния агент“ стават все по-неясни, мистични и пророчески, понякога предсказвайки събития, които не се сбъдват. Освен това се появяват противоречия между съобщенията на „Неизвестния агент“ и тези, които му предава устно Жан Рошет – по-малко възвишени, но по-прагматични. Затова той решава да ги срещне, за да може „Неизвестният агент“ да предаде на Жан изкуството на магнитното писане.
Мари-Луиз дьо Монспе, известна като Мадам дьо Валиер
По време на тази среща през април 1787 г. Вилермоз разкрива самоличността на „Неизвестния агент“: това е Мари-Луиз дьо Монспе (1731-1814), известна под името Егле дьо Валиер, канониса в абатство Ремирмон във Вогезите; тя е собствената сестра на шевалие дьо Монспе, който е предал на Вилермоз прочутите тетрадки на „Неизвестния агент“. Дали Монспе е магнетизирал сестра си? Ако нейните съобщения са толкова близки до доктрините на Мартинес и свидетелстват за известно познаване на масонските мистерии, не е ли защото брат ѝ е нарушил клетвата си и ѝ е разкрил тайните на мартинезианските масони? Вилермоз изпитва неприятното чувство, че е бил манипулиран. Потискайки срама и объркването си, той пази тайната повече от година, но на 10 октомври 1788 г. свиква „Обществото на посветените“, за да изложи съмненията си относно свръхестественото и чудотворно качество на съобщенията на „Неизвестния агент“. Разярена, мадам дьо Валиер отвръща, като му отнема ръководството на Обществото и го предава на Жан Паганучи (1729-1797), който, както си спомняме, е един от редакторите на ритуалите на Лионската реформа.
Този неприятен епизод отслабва поправеното масонство, отклонявайки за няколко години лионските „Велики профес“ от символичните ложи. Освен това този налудничав окултизъм е подразнил няколко протестантски „Велики профес“ от Бургундската провинция в Страсбург. В навечерието на Революцията Поправеният шотландски устав във Франция изглежда в застой и разделен. Ще успее ли Вилермоз да го преведе през революционната буря? Това ще разберем в следващата статия.
