Произход и еволюция на термина „секта“
Първоначално в Античността латинската дума secta, подобно на своя гръцки еквивалент (но не и синоним) hairesis, е неутрален описателен термин, който не носи никаква негативна конотация. Secta произлиза от глагола sequi, което означава „следвам“. Тя просто е обозначавала група от хора, които следват специфично учение, особено философско. Така например се е говорело за сектата на платониците, стоиците или епикурейците. Следователно „секта“ е означавало единствено „школа“ или „течение на мисълта“. Гръцката дума hairesis, от която произлиза терминът „ерес“, е означавала същото, но произлиза от друг глагол – haireô, който означава „избирам“, „вземам“, „предпочитам“.
Академията на Платон, римска мозайка, Помпей
Едва с появата на християнството думите „секта“ и „ерес“ придобиват пейоративен и полемичен смисъл. Ересиолозите от първите векове на християнската ера са първите, които твърдят, че secta произлиза от глагола secare – „режа“, „отделям“. Посланието е ясно: сектата е група, която доброволно се е отделила от единствената истинска Църква, за да следва доктрина, която по дефиниция е погрешна. Гръцката дума hairesis, превърнала се в heresia на латински, претърпява същата еволюция, започвайки да обозначава доктрина, отклоняваща се от църковната ортодоксия.
Тези два термина се използват масово през Средновековието за борба с всякакви форми на религиозни дисиденти, а по-късно и в контекста на Протестантската реформация. В протестантския свят думата „секта“ започва да определя многобройните разцепления и дисидентски движения, които и до днес бележат това течение, което никога не е представлявало единна Църква. Първоначално почти синоними, „секта“ и „ерес“ се разграничават ясно в контекста на борбата на християнските църкви срещу дисидентите: „ерес“ започва да означава отклоняваща се доктрина, а „секта“ – общност, която изповядва такава доктрина.
През XVIII век, когато интересът е насочен повече към философията и деизма, отколкото към религиозната ортодоксия, при автори като Волтер се появява понятието „дух на сектантство“. Понятието се разширява, като фокусът се измества от самите доктрини към вътрешните механизми на групата. „Духът на сектантството“ започва да се идентифицира с обскурантизма, суеверието, лековерието и фанатизма – и то не само в религиозната сфера, а във всички области на знанието и човешката дейност. Тогава сектантският дух се разглежда като пречка пред развитието на познанието и социалния прогрес, както и като фактор за конфликти между хората.
През XIX век постепенно се установява съвременното значение на думата „секта“. Този век, последвал сътресенията на Френската революция и началото на Индустриалната революция, поражда у населението големи тревоги и несигурност, което води до появата на множество религиозни групи с повече или по-малко екстремни или странни теории. Тук се включват протестантските милениаристки движения, като адвентистите от седмия ден или Свидетелите на Йехова, които започват да предсказват датата на завръщането на Христос. Във Франция се появяват и много окултни, спиритически, розенкройцерски и гностически групи, които образуват свои „параклиси“, изповядващи понякога налудничави доктрини. Тези секти, разбира се, са осъждани от официалните църкви, но сред населението предизвикват по-скоро забавление и любопитство, отколкото страх.
Трябва да дойде втората половина на XX век, особено след 70-те години, за да се появи понятието за „опасност от сектите“. Много религиозни групи от скорошен произход попадат в новините с шокиращи събития: психическа манипулация, лишаване от свобода, малтретиране, сексуални злоупотреби, употреба на наркотици, финансови злоупотреби, почти робство, убийства, масови самоубийства… Оттогава терминът „секта“ остава трайно свързан с идеята за опасност за хората и обществото, което води до създаването на множество антисектантски асоциации.
Какво обикновено разбираме под „секта“?
Думата „секта“ е натрупала няколко пласта през историята – от християнската ересиология до борбата на съвременните държави срещу форми на организирана престъпност с духовен или религиозен нюанс. Общественото мнение я е присвоило в най-драматичната ѝ форма и този термин вече трудно може да се използва за спокойно и рационално разглеждане на маргинални духовни феномени.
Ето защо социолозите обикновено се отказват от термина „секта“, за да опишат маргиналните религиозни движения, предпочитайки по-неутрални изрази като „Нови религиозни движения“. В социологията терминът вече се използва почти единствено за разграничаване на типа „Църква“ от типа „Секта“ в рамките на различните християнски общности, особено протестантските. В тази типология, дължаща се на социолога Макс Вебер (1864-1920) и теолога и социолог Ернст Трьолч (1865-1923), терминът „секта“ се използва без никакъв пейоративен нюанс: той описва тип общност, в която човек влиза по избор или чрез обръщане и в която всички членове са подложени на едни и същи изисквания за ангажираност, за разлика от типа „Църква“, където членството често е по семейна традиция или конформизъм и където само някои членове (клирът) са реално задължени към най-строгите практики.
Но в широката общественост терминът „секта“ е загубил сложността, произтичаща от дългата му еволюция, и обхваща реалност, възприемана единствено през призмата на страха или полемиката. Така сектата се нарежда в списъка на бедствията, застрашаващи човечеството, заедно с тоталитаризма, тероризма, наркотиците…
Последователи на секта
В тази общоприета представа сектата се определя от редица характеристики, които, разбира се, не присъстват всички във всяко движение:
1° силно религиозно убеждение, понякога ирационално или налудничаво, което групата счита за единствената истина; това убеждение може да бъде придружено от задължението да се четат изключително публикациите, разрешени от сектата.
2° доктрината обикновено се представя от гуру – човек или група хора, претендиращи, че притежават необикновена власт и знание; думата на гуруто не подлежи на оспорване.
3° гуруто психически манипулира своите последователи, за да упражнява контрол над тях и да ги превърне в свои роби; изисква се пълно подчинение.
4° сектата изисква много пари от своите последователи и понякога ги кара да работят безплатно; от своя страна лидерите водят охолен живот.
5° сектата може да прикрива злоупотреби, трафик, включително на хора.
6° сектата поддържа конфликтни и параноични отношения със света и принуждава последователите си да прекъснат всякакви връзки със семейството и средата си; понякога последователите са принудени да сменят имената си.
7° сектата практикува много активен прозелитизъм, винаги търсейки да привлече и улови нови последователи; напускането ѝ обаче е трудно и може да крие рискове.
8° децата биват въвличани и понякога отделяни от родителите си; те са изложени на риск от експлоатация или сексуални злоупотреби.
9° сектата може да застраши здравето на своите последователи чрез неподходящи медицински практики, отказ от съвременна медицина, небалансирани хранителни режими или прекомерно гладуване.
10° в името на своята „истина“ сектата може да убива или да подтиква последователите си към самоубийство.
Това е, което много от нашите съвременници мислят за сектите. Всъщност това е само компилация от най-шокиращите случаи, регистрирани в света на маргиналната религиозност. Това е една „фантазирана“, плашеща секта, от която само някои движения притежават част от тези характеристики.
А къде стои масонството в цялата тази история?
Когато въпросът се задава по отношение на масонството, това, разбира се, е в контекста на тази „фантазирана“ секта, която преследва въображението на обществото. Често се чуват масони, които разграничават масонството от сектата, казвайки просто, че е лесно да влезеш в секта, но трудно да излезеш, докато е трудно да влезеш в масонството, но е много лесно да излезеш. Това е напълно вярно, но може би е недостатъчен аргумент.
Всъщност има много други аргументи, които показват, че масонството не е секта. Първо, сектата е религиозно движение с ясно дефинирана доктрина и кредо. Масонството обаче не е религия, няма кредо и напротив – определя се като адогматично. То не налага никакви специфични вярвания и оставя членовете си сами да формират мнението си по всички въпроси. В масонството няма да намерите психическа манипулация или промиване на мозъци, тъй като масоните са призовани да поставят под въпрос реалността и да наблюдават всички нейни аспекти, преди да си съставят мнение.
Макар масонството да е организирано йерархично, напразно бихте търсили следи от гуру. Никой не е безспорен, непогрешим и постоянен лидер в масонството, тъй като всички длъжности са изборни и временни. Уважението към офицерите и достойнствата е задължително, както във всяко организирано общество, но не става дума за подчинение или покорство. Офицерите и достойнствата в масонството не са притежатели на истината или традицията, те са просто гаранти на рамка, в която масоните могат да извършат своето лично търсене на Светлината.
Конституциите на Андерсън, 1723 г.
Докато сектата често се вижда като единствения ковчег на спасението в един покварен и лош свят и се опитва да откъсне последователите си от неговото вредно влияние, масонството, напротив, подтиква членовете си да се усъвършенстват морално и духовно, за да изпълняват още по-ефективно задълженията си на граждани, родители, мъже и жени, ангажирани в света. Светът не е лош за масоните; той е просто строителната площадка, на която те се стремят да се усъвършенстват, за да бъдат полезни на човечеството.
Масонството не практикува прозелитизъм и никога няма да видите масон да раздава листовки или да ходи от врата на врата. Набирането става по-скоро чрез лични препоръки, за да се достигне до хора, които наистина се интересуват от масонския път. Влизането в масонството не е лесно, изисква търпение и не всяка кандидатура непременно ще бъде успешна. И тъй като масонството няма намерение да откъсва членовете си от техните семейства, то проверява дали кандидатите са информирали съпрузите си за своето намерение и дали те нямат възражения.
Масонството никога не застрашава здравето на своите членове и няма никакви хранителни предписания. Броейки много здравни специалисти в редиците си, то никога няма да призове членовете си да се въздържат от признато медицинско лечение. Напразно ще търсите и масови самоубийства или убийства в масонството.
От финансова гледна точка масонството няма екстравагантни изисквания и никога няма да разори членовете си. Разбира се, има членски внос, както в много асоциации или клубове, но той остава напълно разумен и масонството никога няма да поиска от членовете си да дарят цялото си имущество.
Ако за съжаление се случи масони да бъдат преследвани за нарушения, най-често финансови, това винаги е на лична основа, тъй като масонството като институция никога не прикрива злоупотреби. Напротив, то проповядва спазването на законите и призовава членовете си към безупречно поведение.
Заключение
Следователно масонството определено не е секта в общоприетия смисъл на думата. Исторически, родено през XVIII век, то дори би могло да бъде описано като „антисектата“ par excellence. Всъщност, както видяхме по-горе, философите на Просвещението особено остро критикуват „духа на сектантството“ като източник на големи злини за обществото. А намерението на съвременното масонство от самото му начало е било да обедини хора, които религиозните предразсъдъци би трябвало да разделят: „макар в древни времена масоните да са били задължени във всяка страна да принадлежат към религията на тази страна или нация, каквато и да е тя, сега се счита за по-целесъобразно да бъдат подчинени само на онази религия, която всички хора приемат, оставяйки на всеки неговото лично мнение, и която се състои в това да бъдат добри и лоялни хора или хора на честта и почтеността, независимо от деноминациите или вярванията, които могат да ги отличават; така масонството се превръща в Център на съюза и средство за изграждане на истинско приятелство сред хора, които иначе биха останали вечно отдалечени“, четем в член 1 от Конституциите на Андерсън от 1723 г. Далеч от това да бъде секта, масонството винаги се е възприемало като антидот срещу духа на сектантството.
