Принс Хол и чернокожото масонство

Калина Стоянова
Експерт по продукти и подбор с над 15 години опит в търговията

Принс Хол – основополагаща фигура между историята и несигурността

Произходът на Принс Хол остава неясен, както често се случва с хората, произлезли от робството през XVIII век. Източниците се разминават относно мястото и датата на раждането му – някои посочват Барбадос около 1735 г., други – Бостън няколко години по-късно. Тази „сива зона“ не е просто биографичен детайл: тя осветлява самото състояние на Принс Хол, поставен още от началото в правен и социален вакуум – нито напълно признат, нито напълно невидим.

Принс Хол, основател на афроамериканското масонство

Едно нещо обаче е сигурно. Официално освободен през 1770 г., Принс Хол е описан в акта за манумисия (освобождаване) като човек, който винаги е бил считан за свободен. Това особено споменаване подсказва за фактическа свобода, предхождаща правната, и придава на пътя на Принс Хол специфична символична дълбочина: това е историята на човек, който действа като свободен гражданин още преди институциите да го признаят за такъв. Това напрежение между вътрешната свобода и външното признание ще премине през цялото му масонско дело и до голяма степен ще обясни зараждането на афроамериканското масонство.

Влизането на Принс Хол в масонството – между идеала и отказа

Присъединяването на Принс Хол към масонството е в съответствие с неговия граждански и морален ангажимент. В една Америка, все още дълбоко белязана от сегрегацията, масонството се явява като едно от малкото пространства, където равенството между хората е утвърдено като принцип. Принс Хол вижда в него възможност за признание, основано не на произхода, а на моралната и инициатичната стойност на индивида.

Първата молба за посвещение, представена заедно с четиринадесет други освободени чернокожи мъже пред ложа в Бостън, се сблъсква с отказ. Този провал разкрива фундаментално напрежение: прокламираният масонски универсализъм се сблъсква с реални практики на изключване. През 1775 г. Принс Хол и неговите спътници най-накрая са приети във военна ложа, подчинена на Великата ложа на Ирландия. Това посвещение, напълно редовно от масонска гледна точка, обаче не води до нормална интеграция в местния масонски пейзаж.

След оттеглянето на британските войски, създаването на „Африканска ложа“ (African Lodge) бележи решителен етап. Упълномощена да се събира, но лишена от правото да посвещава, тази ложа е държана в двусмислена ситуация – толерирана, без да бъде призната. Това институционално изолиране осветлява централния парадокс, преживян от Принс Хол: да бъдеш масон по право, но държан на дистанция на практика. Това структурно противоречие ще се превърне в закваската на едно автономно афроамериканско масонство – не от желание за сепаратизъм, а от необходимост за инициатично оцеляване.

„Африканска ложа“ – масонство, на което е попречено да се предава

Създаването на „Африканска ложа“ за първи път изправя масонството пред безпрецедентна ситуация: съществуването на редовна работилница, съставена от мъже, посветени според правилата, но дълго време държана извън нормалния кръг на предаване. Вече не става въпрос само за прием или епизодично признаване, а за установяване на трайна аномалия в масонския ред, където инициатичната приемственост е преустановена, без да бъде прекъсната.

Отказвайки на „Африканска ложа“ правото да посвещава, местните масонски власти очевидно възнамеряват да ограничат или дори да изтощят този зараждащ се опит. Ложа, лишена от възможност за предаване, е ложа, обречена на изчезване. Този избор разкрива рестриктивна концепция за масонския универсализъм, сведен до абстрактен принцип, щом трябва да се въплъти в социална реалност, считана за смущаваща.

Отговорът на Принс Хол не е нито разрив, нито бунт. Той е правен, масонски и търпелив. Изисквайки редовен патент директно от Лондон, „Африканска ложа“ потвърждава своята привързаност към редовността и инициатичната приемственост. Получаването на този патент през 1784 г. превръща „Африканска ложа“ в напълно призната ложа, способна да предава масонството, без да зависи от враждебни местни инстанции. Този основополагащ избор прави „Африканска ложа“ истинската майка-ложа на афроамериканското масонство.

Структуриране на Великите ложи „Принс Хол“ през XIX век

Пътят, поет от Принс Хол и неговите братя след получаването на лондонския патент, не произтича от дух на сецесия, а от стремеж към приемственост. Основавайки нови ложи от „Африканска ложа“ – първо във Филаделфия, а след това в Провидънс през 1797 г. – те не създават паралелно масонство, а разширяват една инициатична приемственост, която най-после е станала действена. Умножаването на работилниците отразява по-малко стратегия за експанзия, отколкото жизнена необходимост: тази да се позволи на афроамериканското масонство да се предава нормално.

Смъртта на Принс Хол през 1807 г. не слага край на тази динамика. Още на 24 юни 1808 г. трите съществуващи африкански ложи учредяват „Африканска велика ложа на Масачузетс“. Този преход към ниво на послушание бележи решителен етап. За първи път една афроамериканска Велика ложа поема напълно масонските отговорности, без да зависи от външни инстанции, способни да блокират нейното развитие.

Исторически храм на първата „Африканска ложа“ в Бостън, Масачузетс

„Африканска велика ложа на Масачузетс“ се обявява за независима от Обединената велика ложа на Англия през 1827 г., утвърждавайки по този начин своя пълен масонски суверенитет. Този избор не остава изолиран. През следващите години афроамериканските ложи, създадени в други щати, на свой ред приемат американския модел на една Велика ложа за щат, давайки началото на няколко автономни афроамерикански послушания.

През 1847 г. тези различни Велики ложи решават да се обединят във федерална структура под името „Велика ложа Принс Хол“, за да утвърдят общия си произход и да засилят институционалната си кохерентност. Две години по-късно, през 1849 г., настъпва схизма. Някои малцинствени ложи, предпочитайки директното наследство на трите исторически африкански ложи, се отделят, за да формират обединена „Национална велика ложа“, известна като „Принс Хол – Произход“ (PHO). Великите ложи, останали във федералната рамка, приемат наименованието „Принс Хол – Афилирани“ (PHA).

Заключение – Принс Хол и отказът от обърната сегрегация

Един от най-забележителните факти в историята на афроамериканското масонство се крие не толкова в дискриминацията, на която е било подложено, колкото в начина, по който е избрало да отговори на нея. Родено в контекст на расова сегрегация, поддържана от част от американското общество, масонството на Принс Хол е можело, като реакция, да възпроизведе логика на обратна сегрегация. То не го прави. Още от самото начало принадлежността към ложа „Принс Хол“ никога не е била обусловена от етнически произход, а от масонските критерии, общи за всички редовни послушания.

Този избор в никакъв случай не е бил даденост. Други афроамерикански движения, ангажирани в борбата за еманципация, са избрали разбираемия път на общностното затваряне или взаимното изключване. Масонството на Принс Хол следва друг път. То не инструментализира Ордена, за да защитава идентичностна кауза, а напротив – поддържа инициатичното изискване като висш принцип, отказвайки да превърне претърпяната дискриминация в принцип на функциониране.

В този смисъл масонството на Принс Хол не представлява само исторически отговор на сегрегацията, но и траен масонски урок. То показва, че универсалността не е лозунг, предназначен да прикрие пукнатините в реалността, а взискателна дисциплина, способна да устои както на изкушението на ресентимента, така и на това на отмъщението. Вероятно точно тук се крие най-дълбокият обхват на наследството на Принс Хол и причината неговият опит да заслужава да бъде осмислен далеч отвъд единствено афроамериканския контекст.

От Йон Ражолеску, главен редактор на Masonski — в служба на едно справедливо, строго и живо масонско слово.

Масонството на Принс Хол, подобно на всички американски Велики ложи, работи по Йоркския ритуал. Открийте колекцията, посветена на Сините ложи на Йоркския ритуал.

Масонска престилка Майстор (с пискюли). 39×33см – Йоркски ритуал

EUR 39.92

EUR 59.90

Добави в количката

Виж всички

1 Кой е бил Принс Хол?

Принс Хол е бил освободен чернокож мъж от XVIII век, посветен в масонството през 1775 г., считан за основател на афроамериканското масонство, поставил началото на Великите ложи, наречени „Принс Хол“.

2 Какво представлява масонството „Принс Хол“?

Масонството „Принс Хол“ обозначава съвкупността от ложи и Велики ложи, произлезли от „Африканска ложа“, основана в Бостън в края на XVIII век, създадени с цел да позволят редовна масонска практика в контекст на сегрегация.

3 Защо чернокожите масони не са били приемани в американските ложи?

По времето на Принс Хол много американски ложи отказвали приема на чернокожи мъже по социални и расови причини, въпреки принципите на равенство, прокламирани от масонството.

4 Редовно ли е масонството „Принс Хол“?

От историческа и инициатична гледна точка масонството „Принс Хол“ се основава на редовни посвещения и легитимни патенти. Противоречията са били насочени главно към неговото институционално признаване.

5 Защо „Африканска ложа“ е поискала патент от Лондон?

Лишена от правото да посвещава от местните масонски власти, „Африканска ложа“ е поискала патент директно от Лондон, за да осигури приемствеността и легитимността на инициатичното предаване.

6 Какво представлява Великата ложа „Принс Хол“?

Великата ложа „Принс Хол“ е федерална структура, създадена през 1847 г., за да обедини няколко афроамерикански Велики ложи, споделящи общ произход, произтичащ от делото на Принс Хол.

7 Каква е разликата между „Принс Хол – Афилирани“ и „Принс Хол – Произход“?

„Принс Хол – Афилирани“ обединява Великите ложи, останали във федералната рамка след 1847 г., докато „Принс Хол – Произход“ произтича от схизмата от 1849 г. и претендира за директното наследство на трите исторически африкански ложи.

8 Запазено ли е масонството „Принс Хол“ само за афроамериканци?

Не. Ложите „Принс Хол“ никога не са налагали етнически критерии и приемат членове от всякакъв произход според обичайните масонски изисквания.

9 Какъв е универсалният интерес от опита на „Принс Хол“?

Основният интерес се състои в отказа на масонството „Принс Хол“ да възпроизведе сегрегацията, на която самото то е било подложено, като поддържа отвореност, съобразена с масонските принципи.

10 Защо Принс Хол остава слабо познат в Европа?

Принс Хол остава слабо познат в Европа, защото историята на масонството там най-често се разглежда през призмата на националните и континенталните му развития, оставяйки в периферията масонски опити, родени в извъневропейски исторически и социални контексти.

Намерете тук пълната транскрипция на подкаста за тези, които предпочитат четенето или желаят да задълбочат дискусиите.

Подкаст – Принс Хол или отказът от предаване на сегрегацията

Често говорим за Принс Хол като за основател. Това е вярно. Но би било пропускане на най-важното. Защото това, което Принс Хол основава, не е просто афроамериканска масонска структура. Той преди всичко инициира начин да останеш масон там, където всичко те подтиква да престанеш да бъдеш такъв.

Принс Хол се ражда през осемнадесети век, в свят, в който цветът на кожата определя социалното, правното и човешкото място. Точният му произход остава неясен. Барбадос или Бостън – в крайна сметка няма значение. Важното е това първоначално състояние на човек, държан на дистанция, дори когато е признат за свободен по право през 1770 г.

Много рано Принс Хол се ангажира с образованието на чернокожите деца, с премахването на робството и с равенството на правата. Той вярва, както мнозина, че една нова Америка ще успее да изпълни обещанията си. Греши. Но не се отказва.

Когато открива масонството, той вижда в него пространство, където равенството не би трябвало да бъде празна дума. Представя молба за посвещение заедно с четиринадесет други освободени чернокожи мъже. Отказът е категоричен. Без двусмислие.

Трябва да се чака до 1775 г., за да бъдат Принс Хол и неговите спътници посветени във военна ложа, подчинена на Великата ложа на Ирландия. Редовно, неоспоримо посвещение. И въпреки това – признание, което местните ложи продължават да отказват след оттеглянето на британските войски.

Точно тук историята наистина започва.

Защото „Африканска ложа“ съществува. Тя работи. Но ѝ пречат да предава. Тя е толерирана, но не и призната. Масонство, ампутирано от самото си сърце: инициатичното предаване.

Повечето биха се отказали. Принс Хол избира друг път. Той иска патент директно от Лондон. Получава го през 1784 г. Приемствеността е възстановена. Предаването става възможно. Без провокация. Без ритуален разрив. Без отмъстителна реторика.

След смъртта на Принс Хол през 1807 г. делото продължава. През 1808 г. се ражда „Африканска велика ложа на Масачузетс“. През 1827 г. тя се обявява за независима. Други щати последват примера. През 1847 г. Великите ложи се обединяват под името „Велика ложа Принс Хол“. След това идват разделенията, схизмите, конкурентните структури.

Всичко това е важно. Но не е най-важното. Най-важното е, че масонството на Принс Хол никога не е възпроизвеждало сегрегацията, на която е било подложено. Никога не е запазвало посвещението за определен етнически произход. Никога не е превръщало преживяната несправедливост в принцип на изключване.

Тук се намира точката на истината. Други афроамерикански движения избират затварянето, понякога сепаратизма. Това е човешки разбираемо. Масонството „Принс Хол“ отказва това изкушение. То не използва Ордена като инструмент за отмъщение. То поддържа масонското изискване там, където всичко подтикваше към неговото разхлабване.