Разделения в английското масонство през XVIII век
Обикновено появата на модерното масонство се свързва с основаването на Великата ложа на Лондон през 1717 г. (или по-вероятно 1721 г.). Често си представяме, че тази първа масонска послушание обединява всички английски ложи в пълно единодушие. Но това не е така. Много ложи оспорват тази нова организация, която според тях е променила древните ритуали, като е пропуснала призоваванията, премахнала е длъжността на дяконите и е разменила колоните и думите на чирака и калфата още през 1730-те години.
Първата организирана опозиция се появява в Северна Англия. През 1725 г. Ложата в Йорк, позовавайки се на своята древност, се провъзгласява за “Велика ложа на цяла Англия”. Тя преустановява дейността си през 1730-те години, за да се възроди през 1761 г. под името “Велика ложа на цяла Англия на юг от река Трент” и окончателно прекратява дейността си през 1789 г.
Но основната опозиция в Лондон идва от течението, което само се определя като “Древно” (“Antient” с “t” на английски, поради архаизъм) и нарича Великата ложа на Лондон “Модерна”, не без пренебрежение. Отношенията между Великите ложи на Ирландия (1725) и Шотландия (1736) с Великата ложа на Лондон се влошават през 1730-1740-те години. Ирландските и шотландските масони, живеещи в Лондон, не желаят да се присъединят към английските ложи. Напрежението се засилва от притока на ирландски бежанци, пристигнали в Лондон след глада от 1740-41 г., сред които има много масони, основали свои собствени ложи.
През 1751 г. шест ложи от “Древната” традиция съставят “Велика ложа на най-древното и достопочтено братство на свободните и приети масони според Древните конституции”. Душата на новата Велика ложа несъмнено е Лорънс Дермот (1720-1791), ирландски търговец, Велик секретар на послушанието и автор на Конституциите (наречени “Ahiman Rezon”). Ложите на тази Велика ложа практикуват древни ритуали, повлияни от ирландските обичаи, пример за които ни дава разкритието “The Three Distinct Knocks” от 1760 г.
Двете съперничещи си Велики ложи се развиват успешно в Англия и извън нея. Ако в Европа се разпространява предимно масонството на “Модерните”, Америка познава превъзходството на традицията на “Древните”, особено поради многобройните ирландски и шотландски полкове в британската армия.
Masonski произвежда всички декорации за ритуала Emulation. Вижте колекцията.
Обединение на двете английски Велики ложи
Двете английски Велики ложи се борят ожесточено в продължение на около петдесет години, но в началото на XIX век напрежението започва да отслабва. През 1809 г. “Модерните” създават специална ложа (Lodge of Promulgation), натоварена да върне ритуалите към древните обичаи, с цел нормализиране на отношенията им с ирландците, шотландците и “Древните” в Англия. Двете английски Велики ложи назначават комисари, които да подготвят Акт за съюз.
През 1813 г. са назначени двама нови Велики майстори. Това са двама от синовете на крал Джордж III: принц Огъстъс Фредерик, херцог на Съсекс, за “Модерните”, и принц Едуард, херцог на Кент, за “Древните”. Условията за съюз са изпълнени. На 27 декември 1813 г. е създадена Обединената велика ложа на Англия с херцога на Съсекс като Велик майстор. Създадена е Ложа на помирението, която да помири ритуалите на двете стари Велики ложи и да определи нов ритуал.
Ритуалът, определен от Ложата на помирението, е ясно с “Древна” традиция и ритуалните обичаи на “Модерните” изчезват от Англия, за да останат само в някои континентални масонски ритуали (сини ложи на Френския ритуал и Стария и приет шотландски ритуал, ритуала на Шрьодер…). За разпространение на новите обичаи са създадени няколко ложи за обучение, където офицерите на ложите да се упражняват. Първата е ложата “Stability”, но най-важната и престижна е “Emulation Lodge of Improvement”, която дава името си на ритуала Emulation.
Тук нещата стават малко трудни за разбиране от небританските масони, свикнали с понятието за добре дефинирани ритуали. Обединената велика ложа на Англия не е създала нов ритуал, тя просто е дефинирала начин на работа в ложата “според английските конституции”. От този момент нататък всяка ложа за обучение практикува тези обичаи по свой начин, с минимални разлики. Следователно съществуват няколко стила (Workings на английски) за работа според английските конституции: Emulation е един от тях, най-разпространеният поради значението на “Emulation Lodge of Improvement”, но съществуват също стил Stability (от едноименната ложа за обучение), стил Oxford, стил Taylor, стил Standard, стил South London, стил West End…
Масонските декорации, използвани в тези различни стилове, са едни и същи, тъй като става дума за един-единствен английски “ритуал”, който се проявява в различни стилове. Обединената велика ложа на Англия никога не е постановявала, че стилът Emulation или който и да е друг стил е нейният референтен ритуал: различните стилове са само проявления на един-единствен начин на работа “според английските конституции”. Следователно масонските декорации са тези на Обединената велика ложа на Англия, а не на определен стил.
Специфики на стила Emulation
За европейските масони спецификата на стила Emulation е преди всичко това, че трябва да се практикува изцяло наизуст. Но това не е характерно само за Emulation: другите англосаксонски, шотландски, ирландски и американски ритуали процедират по същия начин.
Основната специфика на стила Emulation е неговата много сложна жестомимика, която трябва да се практикува стриктно. Практикуването на ритуала е самоцел, това е масонската работа в стила Emulation, докато в континенталните ритуали ритуалът рамкира специфична работа, най-често четене на “дъска” (Planche), т.е. доклад, представен от член на ложата и коментиран от останалите. В Emulation няма такова нещо: там се откриват работите в първа, втора и трета степен, след което се закриват в трета, втора и първа степен. Освен ако няма приемане в някоя от степените, това е всичко. А ако е предвидена лекция, тя се провежда по време на банкета, който следва работите.
Чрез повторението на символични жестове стилът Emulation цели масонът да интегрира духовните ценности на масонството, много повече, отколкото чрез ментален, интелектуален и рационалистичен път. Той предлага на практикуващите го път на развитие, който минава преди всичко през тялото и телесното усещане. Този път може да се сравни с различните “форми”, използвани в азиатските бойни изкуства (Таолу в Китай, Ката в Япония, Пумсе в Корея…): формите са поредици от стилизирани бойни движения, които се практикуват без противник, с цел научаване на движенията, тяхното вътрешно усвояване, успокояване на ума и изостряне на възприятието за енергиите, мобилизирани за битката.
