Криптични степени

Калина Стоянова
Експерт по продукти и подбор с над 15 години опит в търговията

Произход и история на Криптичните степени

Криптичните степени се оформят като система от три степени (Кралски майстор, Избран майстор и Супер-екселент майстор) едва през XIX век. Въпреки това, две от тях (Кралски майстор и Избран майстор) черпят корените си от висшите степени, разпространени в Новия свят след приключенията на Етиен Морен, които по-късно дават началото на Стария и приет шотландски ритуал. Третата, Супер-екселент майстор, изглежда е с американски произход (вероятно не преди 1817 г.) и няма еквивалент в старите висши степени.

Степента „Кралски майстор“ се развива в Ню Йорк около 1810 г. под ръководството на Томас Лаундс (1762-1825), бакалин и хлебар, посветил се на благотворителността (той става управител на приюта в град Ню Йорк). „Избран майстор“ се развива в Балтимор, където се смята, че някой си Филип Екел е основал Велик съвет на избраните майстори през 1792 г. Джеръми Лад Крос (1783-1860), талантлив самоук, понякога наричан шарлатанин, обединява тези две степени в една система около 1817-1818 г. и добавя степента „Супер-екселент майстор“, за която мнозина смятат, че той е автор.

Джеръми Лад Крос

През 1871 г. Великият съвет на Кралските и избраните майстори в Ню Йорк издава патент, благодарение на който през 1873 г. е основан Великият съвет за Англия и Уелс. Докато американският клон е интегриран в Йоркския ритуал, английският се конституира като независим орден под патронажа на Великата ложа на Марковите масони. Към трите степени, дошли от Америка, англичаните добавят четвърта – „Превъзходен майстор“ (Très Excellent Maître), която в Америка и Шотландия се присъжда в Капитула на Кралската арка.

Системата се установява в Шотландия през 1877 г., но се практикува по начин, различаващ се както от американския модел, така и от английската версия: Орденът на Кралските и избраните майстори в Шотландия присъжда само първите две степени – Избран майстор и Кралски майстор. Той е подчинен на Върховния велик капитул на Кралската арка, а не на Марковото масонство.

Въпреки че Съвети на Кралските и избраните майстори могат да бъдат открити в много страни, традиционно съществуват само четири юрисдикции (САЩ, Канада, Англия и Шотландия), към които са прикрепени всички останали съвети по света. През 1999 г. обаче във Франция е създадена нова независима юрисдикция с подкрепата на Великия съвет за Англия и Уелс.

Теми на Криптичните степени

Криптичните степени представят редица легендарни и символични теми, които допълват откритията, направени по време на приемането в Кралската арка. Хронологично те се позиционират преди смъртта на Хирам или преди разрушаването на Храма. Любопитно е, че в Йоркския ритуал Криптичните степени следват Кралската арка, въпреки че логически би трябвало да я предхождат.

В степента „Кралски майстор“ Хирам обявява три пъти, че след смъртта му Майсторската дума ще бъде скрита под деветата арка, над Ковчега на Завета.

9-те арки на Криптичните степени

Степента „Избран майстор“ представя редица аналогии с 6-ата степен на Стария и приет шотлански ритуал (Майстор по любопитство) и с „Пазителя на Соломон“, който фигурира в Съюзните масонски степени. Легендата се основава на недискретността на един брат, който подслушва разговорите между Соломон, Хирам от Тир и Хирам Абиф в Тайния свод, където те обикновено се събирали.

Степента „Супер-екселент майстор“ вече не е свързана с Тайния свод, а се ситуира преди превземането на Йерусалим от Навуходоносор и разрушаването на първия Храм.

В този ред трите степени се присъждат в рамките на Йоркския ритуал. В английската практика обаче „Избран майстор“ се присъжда преди „Кралски майстор“, а „Превъзходен майстор“ се добавя преди „Супер-екселент майстор“. „Превъзходен майстор“, който се среща в американския и шотландския Капитул на Кралската арка, отбелязва завършването на Храма, поставянето на ключовия камък и инсталирането на Ковчега на Завета в Светая Светих. В някои аспекти той напомня на различни стари френски висши масонски степени, които евокират завършения Храм и литургичното обзавеждане, по-специално Ковчега на Завета.