Нивелирът допълва Отвеса
Нивелирът допълва Отвеса, тъй като се основава на същия фундаментален принцип (търсенето на вертикалата), но добавя към него хоризонталата. Конкретно в масонството Нивелирът може да има две форми. Най-често срещаната форма в континенталните масонски ритуали е тази на прав триъгълник, чиито два рамена са свързани с напречна греда, образувайки главна буква „А“, с отвес, окачен в ъгъла. В англосаксонските ритуали той по-скоро наподобява изработено обърнато „Т“. И в двата случая хоризонталата е фиксирана, а вертикалата, посочена от отвеса, е подвижна.
Нивелирът не може да предхожда Отвеса, тъй като хоризонталата, която той виртуално очертава, очевидно зависи от правотата на вертикалата. От символична гледна точка е логично Отвесът да бъде атрибут на Чирака, а Нивелирът – на Калфата. Чиракът първо трябва да се спусне в себе си и да открие вертикалата, за да може, ставайки Калфа, да се отвори към света чрез хоризонталата. Първоначално фокусиран върху себепознанието, масонът не може да спре дотук, а трябва да разтвори ръце, за да действа в света. Пресичането на вертикалата и хоризонталата дава символичния образ на човек с разтворени ръце, като Витрувианския човек на Леонардо да Винчи. Това пресичане естествено създава и кръст – универсален символ, който би било погрешно да се свързва единствено с християнството.
Masonski изработва от дърво инструментите за Храма, включително нивелира. Вижте колекцията.
Нивелирът ни приканва да не слагаме каруцата пред коня! Да искаш да действаш и да бъдеш полезен на ближните си е похвално. Но ако основата не е правилна, ако не е дефинирана първо от вертикалата, която представлява нашето точно място в света, ръцете ни няма да бъдат под прав ъгъл, нашата хоризонталност ще бъде илюзорна, а действията ни – неефективни.
Нивелирът като символ на Равенството
Още от XVIII век масонските ритуали разглеждат Нивелира от друг ъгъл, който не е строго символичен, а по-скоро алегоричен: Нивелирът представлява Равенството. Но това равенство е било все още доста плахо и теоретично, засягащо основно самите масони: в Ложата всички са били поставени на равна нога и не се е правела разлика между аристократ и простолюдие. Във Франция това масонско равенство се е изразявало чрез носенето на шпага от всички Майстори – привилегия, запазена за благородниците в гражданското общество. Извън Ложата обаче, това равенство често е оставало само на хартия. Едва през XIX век масоните, особено във Франция, приемат сериозно идеята за социално равенство и се ангажират с каузи, които бихме могли да наречем социално-политически.
Дали символът на Нивелира ни призовава към социално или дори политическо действие? Някои масони го разбират точно така. Но не всички са съгласни масонството да се интерпретира по този начин.
Тогава символ на какво Равенство е Нивелирът? Със сигурност не на наивното общо равенство, което е само абстракция без основа в реалността. В човечеството, както и в животинския свят, няма естествено равенство: някои са силни, други слаби, някои са хищници, други плячка… Но човечеството не спира дотук: осъзнавайки, че споделят една и съща съдба, членовете на човешкото семейство в различна степен са развили чувство за справедливост, равнопоставеност и съответно за равенство в правата и отношението.
