Произходът на масонската престилка

Калина Стоянова
Експерт по продукти и подбор с над 15 години опит в търговията

Масонската престилка – оперативно наследство?

Престилката като защитно облекло

Подобно на ръкавиците, за които вече говорихме, престилката е преди всичко защитно облекло, използвано в много занаяти. Затова не е изненадващо, че я откриваме сред масонските аксесоари. Въпреки това, масонската престилка не винаги е имала значението, което има днес в масонството, а използването ѝ от оперативните масони (вижте нашата статия за Двете колони в масонството за повече информация) и каменоделците далеч не е било систематично.

Средновековни и оперативни източници

Средновековните илюстрации и миниатюри, изобразяващи строители, рядко ги показват облечени с престилки. А “Old Charges” (Старите задължения, сборници с правила на английските оперативни масони, съставени между XIV и XVIII век) изобщо не ги споменават. От френска страна, Compagnonnage (сдруженията на занаятчиите) почти не говори за тях и след възраждането на тези сдружения през XIX век, само бояджиите носят символична престилка.

Доста редките документи, описващи обичаите на “Масонството на масонската дума” (протомасонството, появило се в Шотландия в началото на XVII век) и първото английско спекулативно масонство от XVII век, също не споменават престилки. Най-старото описание на приемането на английски масон, което се намира в “Natural History of Staffordshire” от Робърт Плот (1686 г.), включва ръкавици, но не и масонска престилка. И във всеки случай, най-старите масонски престилки, които познаваме, датират едва от XVIII век.

Една от редките миниатюри, показващи масони, носещи престилка (Роман за Жирар дьо Русильон, Cod. 2549, fol. 164r: Виена. Österreichische Nationalbibliothek)

Заключение относно оперативния произход

Налага се едно заключение. Престилката наистина е била използвана от оперативните масони за изпълнението на определени задачи. Но не изглежда тази престилка да е имала ритуална, почетна или символична употреба, нито да е била обект на тържествено връчване по време на церемонията по приемане на нов масон.
Тогава откъде идва масонската престилка като специфична ритуална украса на масона?

Масонската престилка – изобретение на модерното масонство

Поява през XVIII век

Няколко исторически улики изглежда показват, че носенето на символична престилка по време на масонските работи е изобретение на модерното масонство, т.е. на масонството, инициирано от Великата ложа на Лондон, основана според официалната традиция през 1717 г., но по-вероятно през 1721 г.

Първото ритуално споменаване на масонската престилка

Първото споменаване на ритуалната употреба на масонската престилка се появява през 1723 г. в символичен катехизис, обикновено наричан “A Mason’s Examination”. Този катехизис е бил приложен към отворено писмо, публикувано в периодичното издание “The Flying Post”, осъждащо ритуалните иновации на Великата ложа на Лондон.

И какво споменава този катехизис? Че преди да бъде приет за масон, кандидатът подарявал на всички присъстващи мъжки и дамски ръкавици, както и кожени престилки.

Оспорвана иновация

Наличието на ритуална масонска престилка вероятно е част от иновациите, срещу които се е обявил авторът на писмото. Това предполага, че “модерните” са въвели нови обичаи, може би повлияни от шотландската традиция, но вероятно произтичащи и от творения, специфични за модерното масонство.

Наследство на масонската престилка

Разпространение и всеобщо приемане

След 1723 г. всички английски източници споменават масонската престилка, започвайки с “Masonry Dissected” на Самюел Причард (1730 г.). На континента най-старите френски ръкописни ритуали също потвърждават нейната употреба.

Дори масоните, наречени “Древни”, организирани в съперничеща Велика ложа от 1751 г., в крайна сметка приемат масонската престилка, както свидетелстват изображенията на Лорънс Дермот и разкритията в “The Three Distinct Knocks” (1760 г.).

“The Three Distinct Knocks” (1760 г.) от Лорънс Дермот (archive.org)