Символите на смъртта, отсъстващи в древното масонство
Винаги ли са съществували символи, свързани със смъртта в масонството, или са се появили на по-късен етап? Повечето от старите масонски катехизиси от началото на XVIII век се придържат към символика, свързана със строителите, и обикновено не споменават елементи, напомнящи за смъртта, освен в зловещите описания на евентуалната кончина на този, който би нарушил клетвата си. Тези описания днес изглеждат шокиращи, но подобни формулировки са били често срещани в английските съдебни клетви по онова време.
Съществува обаче едно изключение сред ранните документи: ръкописът „Дъмфрис“ №4 (около 1710 г.) добавя след края на своя катехизис странно стихотворение от осем реда (на английски език), украсено с малки рисунки, което може да бъде преведено по следния начин:
„Виждате тук череп, за да ви напомня за смъртната участ.
Вижте, големите колони паднаха, но е възможно да се издигнете към небесата.
Нека действията ви бъдат според триъгълника, справедливи и истинни, останете в центъра, който ви е отреден. Бъдете готови, защото вашият последен край наближава.“
Masonski изработва декорации за степента „Майстор“, където се разиграва това издигане. Вижте колекцията.
Любопитно е, че това стихотворение често се пропуска в публикациите на този ръкопис. То очевидно не е част от самия катехизис, който завършва с думата FINIS. Дали добавянето на стихотворението е лична инициатива на редактора, или този текст е бил използван от масоните? Вероятно никога няма да разберем. Но във всеки случай то се вписва идеално в традицията на „Memento Mori“ (Помни смъртта), особено ценена в художествените изрази на бароковата епоха. Ако малкото стихотворение от „Дъмфрис“ №4 добавя масонски термини, то все пак представя един напълно конвенционален за епохата си образ на смъртта: смъртта, която напомня за суетата на всички неща, приканвайки хората да осъзнаят краткостта на живота и да действат съответно.
В това малко стихотворение, напомнящо за смъртта, няма нищо специфично масонско или оригинално; авторът просто повтаря общоприетите клишета на времето. В кой момент тогава смъртта започва да се третира по различен начин в масонството и се превръща в централен елемент на масонския инициатичен процес?
Темата за смъртта на Майстора
Същият ръкопис „Дъмфрис“ №4 може би ни дава следа, стига да го прочетем внимателно. Въпросът относно мястото на Майстора в Ложата е меко казано странен в избора на думи: „В. Къде почива Майсторът? О. В каменен корито, под западния прозорец, гледайки на изток и чакайки изгрева на слънцето, за да постави хората си на работа.“ Майсторът не „стои“, той не „седи“ на едно или друго място, „той почива в каменна урна“! Не знаем на какви ритуални елементи се позовава това споменаване, но имаме право да си представим, че този документ се основава на традиция, която утвърждава смъртта на Майстора, който почива в каменен корито, символ на гроб. Но изглежда, че тази смърт не е окончателна, тъй като именно от това корито, където лежи, той може да наблюдава изгряващото слънце и да дава работа на работниците.
Акцентът върху смъртта в масонството изглежда се появява с легенда, свързана със смъртта на Майстора или друг митичен персонаж. Веднага се сещаме за легендата за Хирам, но ръкописът „Греъм“ от 1726 г. изглежда предполага, че смъртта и откриването на тялото на Ной са предшествали легендата за Хирам, на която са предоставили основната рамка.
Произведенията, посветени на този въпрос, са събрани тук. Вижте колекцията.
Защо и как тази тема се наложи в масонските ритуали? Можем да предположим, че този процес съответства на нарастването на езотеричното и инициатично измерение на масонството, когато то има все по-малко връзки с оперативната традиция на строителите. Това предполага също, че масонството е било ръководено от образовани хора и дори от учени, които са обогатили ритуалите с езотерични измерения, открити в многобройните описания на Мистериите на Античността, които намираме при гръцките и латинските автори. Веднага се сещаме за личности като Жан-Теофил Дезагюлие.
Малко се знае за английските масонски ложи преди основаването на Великата ложа на Лондон през 1717 г. (или по-вероятно 1721 г.): кой е посещавал ложите, кой ги е ръководил, какви са били целите им? В най-добрия случай знаем за масонската принадлежност на някои личности като сър Кристофър Рен (1632-1723), учен, архитект и член-основавач на Кралското общество. Но присъствието на такива учени е много по-добре документирано след основаването на Великата ложа. И е широко прието, че степента „Майстор масон“, с нейния ритуал, центриран около смъртта на Хирам, се появява около 1730 г., т.е. в контекста на тази нова форма на масонство, водена от интелектуалци, които се опитват да съживят древните инициации. Въпреки това, ръкописът „Дъмфрис“ №4 може да подскаже, че първи следи от традиция, утвърждаваща смъртта на Майстора, биха могли да съществуват още около 1710 г.
Кабинетът за размисъл и инициацията
Символичната смърт, описана в степента „Майстор“, не е първата среща на масона със смъртта, поне във френското (и европейското) и американското масонство. Кандидатът за инициация се сблъсква за първи път със смъртта в Кабинета за размисъл, който се развива в рамките на френското масонство през XVIII век. Това устройство, което предхожда церемонията по инициация, е непознато за английското, шотландското и ирландското масонство.
В това малко тъмно място, където кандидатът трябва да медитира, присъстват различни предмети, някои от които напомнят за смъртта (череп, пясъчен часовник, коса), слизането в земята (V.I.T.R.I.O.L.), разтварянето на елементите (Сол, Сяра и Живак) – накратко, символи, които означават, че този етап е символична смърт.
Така масонското приемане се превръща в истински инициатичен ритуал на преход, следващ схема, която откриваме в много традиции, включително първоначалното християнско кръщение: символична смърт, т.е. отказ от предишна ситуация, белязана от печата на непълнотата, невежеството, грешката; ритуал, който пресъздава съществото на друго ниво на съзнание; и накрая интеграция в нова общност – тази на онези, които са преживели същата вътрешна трансформация.
