Звездният свод
Ако е инсталиран в помещение, специално предназначено за това, Ложата най-често разполага с таван, изобразяващ небосвода, който се нарича Звезден свод. Той напомня, че Ложата символично се събира извън Храма, както е посочено в много стари масонски катехизиси, започвайки от най-стария, достигнал до нас (Ръкописът от Единбург, 1696 г.), където можем да прочетем: “В. Къде се е състояла първата Ложа? О. В преддверието на Храма на Соломон.”
Но Звездният свод е там и за да покаже, че Ложата (и следователно масонството) е универсална и дори символично се слива с вселената. Неговото присъствие илюстрира въпросите за височината на Ложата, които се срещат в повечето катехизиси от 1700-те години: “В. Каква е височината на вашата ложа? О. Безброй инчове и педи. В. Какво означава това, безброй? От материалните небеса до звездния небосвод” (Ръкопис Дъмфрис №4, около 1710 г.).
Храмът, украсен със свод, изобразяващ небето, не е запазена марка само на масонството. Този символизъм се среща в много храмове от Античността, както и в християнските църкви. Свещеното място в много традиции изглежда свързано с вселената, с макрокосмоса, на който то би било микрокосмос. Понякога храмът е организиран около axis mundi (оста на света), т.е. мистериозната линия, която свързва земята и небето и около която светът се върти в непрестанно движение. В масонската Ложа този axis mundi може да бъде представен от отвес, окачен над Мозаечния под, посочващ по този начин Центъра.
Masonski предлага звездни сводове и декорации за Храма. Вижте колекцията.
Стоманеният свод и Човешкият свод
Масоните познават и друг вид Свод, който се използва почти изключително за посрещане на високопоставено лице, посещаващо Ложата. Това е Стоманеният свод. Два реда масони, застанали един срещу друг, вдигат мечовете си, за да образуват виртуален тунел, под който преминава кортежът, водещ високопоставеното лице към Ориента.
Този ритуал, който означава лоялност и защита, е с рицарски и военен произход и често се среща при излизане от църквата по време на военна сватба. Той се е наложил в масонството под влиянието на военните ложи, а може би и на рицарските висши степени, които се развиват през XVIII век.
Трябва да се отбележи, че мечът не е непременно задължителен, за да се изрази защитата, която искаме да предложим. Великата женска ложа на Франция (и несъмнено други женски велики ложи) замени Стоманения свод с по-малко войнствена версия – Човешкия свод, при който Сестрите просто протягат ръка с вдигната ръка. Значението остава същото. Дори при военните, мечът или сабята, които рядко се носят днес, често се заменят с кепи или фуражка, размахвани с дясната ръка.
Произведенията, посветени на символизма, са събрани тук. Вижте колекцията.
Сводът във висшите степени
Едва в някои висши масонски степени откриваме Свода като архитектурен елемент – било като купол, било като арка. В 13-а степен на Стария и приет шотландски ритуал теоретично се събираме в подземен свод, крипта с бял цвят, поддържана от девет арки, до която се достига чрез люк, поставен на върха на Свода. Подобен свод откриваме и в 14-а степен, но този път в червен цвят.
Символично този Свод наподобява пещерата – място, където тайно се упражняват телуричните сили, място на зачеване и (пре)раждане. Пещерата представлява също и човешкото сърце, т.е. неговата вътрешност или дори неговото подсъзнание. Слизането в пещерата може следователно едновременно да означава символичната смърт, която неизбежно предхожда раждането към по-високо ниво на съзнание, и работата по самовглъбяване, която отговаря на традиционното “Познай себе си”, което стои в основата на всяка инициатична работа и по-общо на всеки процес на личностно развитие.
От символична гледна точка единствената разлика между пещерата и криптата е, че първата е естествена, а втората е дело на човешките ръце. Криптата, или подземният свод, е плод на познанието за мистериозните механизми на човешката душа; тя е човешка изкуственост, съзнателно изграден атанор. Тя разкрива способността на Човека да си осигури средства за своето духовно развитие, вместо да се задоволява само с това да следва Природата. От масонска гледна точка криптата несъмнено е символично по-силна от пещерата, защото показва Човек, способен активно да изгражда пътя на своето извисяване.
